Passive Bauelemente können keine Nettoenergie in den Stromkreis einbringen. Sie können sich auch nicht auf eine Stromquelle verlassen, außer auf die, die über den (AC)-Stromkreis verfügbar ist, an den sie angeschlossen sind. Infolgedessen können sie nicht verstärken (die Leistung eines Signals erhöhen), obwohl sie eine Spannung oder einen Strom erhöhen können (wie dies bei einem Transformator oder Schwingkreis der Fall ist). Zu den passiven Komponenten gehören Komponenten mit zwei Anschlüssen wie Widerstände, Kondensatoren, Induktivitäten und Transformatoren.